..è la grande bestia da preda dalle dita nodose che appare nella Tentazione di Grünewald. L'animalità è sfuggita dall'addomesticamento da parte dei valori e dei simboli umani; e se ora affascina l'uomo con il suo disordine, il suo furore, la sua ricchezza di mostruose impossibilità, è ancora lei a svelare la rabbia oscura, la follia sterile che è nel cuore dell'uomo.

Al polo opposto di questa natura di tenebre, la follia affascina perché è sapere. Essa è sapere, in primo luogo, perché tutte quelle figure assurde sono in realtà gli elementi di un sapere difficile, chiuso, esoterico. Queste forme strane sono situate, di primo acchito, nello spazio del gran segreto, e il Sant'Antonio che viene tentato da esse non è sottoposto alla violenza del Desiderio, ma a quella, ben più insidiosa, della curiosità; egli è tentato da questo sapere così lontano e così vicino, che è offerto e dissimulato nello stesso tempo dal sorriso del grylle; con il suo indietreggiamento si vieta di oltrepassare i confini proibiti del sapere; egli sa già - e in questo consiste la sua Tentazione - ciò che Cardano dirà più tardi: "La saggezza, come ogni altra materia preziosa, deve essere strappata alle viscere della terra". Il folle, nella sua innocente grullaggine, possiede questo sapere così inaccessibile e così temibile. Mentre l'uomo di ragione e di saggezza non ne percepisce che degli aspetti frammentari, e perciò tanto più inquietanti, il folle lo porta tutto intero in una sfera intatta: questa palla di cristallo, che per tutti è vuota, è piena ai suoi occhi di un sapere invisibile. Brueghel si burla dell'infermo che tenta di penetrare in questa sfera di cristallo. Ma è proprio lei, questa bolla iridata del sapere, che si dondola senza rompersi mai - lanterna derisoria ma infinitamente preziosa - in cima alla pertica che Margot la Folle porta sulla spalla. E' lei inoltre che figura sul rovescio del Giardino delle Delizie.

 

da Foucault, Storia della follia nell'età classica